Τα άψυχα σώματα κογιότ και αλεπούδων παρατάχθηκαν και μετρήθηκαν στο αποκορύφωμα ενός διαγωνισμού δολοφονίας στη Βιρτζίνια. Το HSUS
Σήμερα, δημοσιεύσαμε τα φρικτά ευρήματα τριών μυστικών ερευνών σε διαγωνισμούς θανάτωσης άγριας ζωής στη Βιρτζίνια, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου διαγωνισμού που πραγματοποιήθηκε ανατολικά του ποταμού Μισισιπή. Η αποκαρδιωτική σκληρότητα και η σφαγή που είδαν οι ερευνητές μας στις ζυγίσεις των τριών διαγωνισμών, που πραγματοποιήθηκαν τους τελευταίους 13 μήνες, καθιστούν σαφές ότι η Βιρτζίνια θα πρέπει να είναι η επόμενη πολιτεία που θα απαγορεύσει αυτό το επαίσχυντο χόμπι.
Ήταν μια απόκοσμη σκηνή στο Eastern US Predator Calling Championship στο Wytheville στις 9 Ιανουαρίου 2022, όπου οι ερευνητές παρακολούθησαν τα φορτηγά γεμάτα με νεκρά κογιότ και αλεπούδες να τραβούν αργά στο Apex Arena, με τον τρόπο της γραμμής συναρμολόγησης, για να ζυγίσουν και να μετρήσουν τα πτώματα. Τα μικρά παιδιά έπαιξαν γύρω από τα ματωμένα ζώα που ήταν απλωμένα στο χωματόδρομο. Ένα άρωμα από σάπια σάρκα γέμισε τον αέρα.
Οι διαγωνιζόμενοι ενός διαγωνισμού δολοφονίας άγριας ζωής φέρνουν τις νεκρές αλεπούδες και τα κογιότ τους για να ζυγιστούν και να μετρηθούν για βραβεία στο Dugspur της Βιρτζίνια, στις 17 Ιανουαρίου 2021. Το HSUS
Τις προηγούμενες 44 ώρες, οι συμμετέχοντες στον διαγωνισμό είχαν σκοτώσει τουλάχιστον 590 κογιότ και αρκετές δεκάδες αλεπούδες για να έχουν την ευκαιρία να κερδίσουν πόρπες ζωνών πρωταθλητών, τρόπαια και χρηματικό έπαθλο 25.600$. Οι κατηγορίες βραβείων περιελάμβαναν τη θανάτωση του περισσότερου, του μικρότερου και του βαρύτερου κογιότ. η πιο βαριά και μικρότερη αλεπού? και το πιο συνδυασμένο από τα δύο είδη. Η πρώτη θέση για τα „περισσότερα σκοτωμένα κογιότ“ πήγε σε μια ομάδα τριών ατόμων που πυροβόλησε 38 κογιότ. Η «μικρότερη αλεπού» που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης ζύγιζε μόλις 6,8 κιλά—μικρότερη από τη μέση οικιακή γάτα. Οι διοργανωτές αποκαλούν τον διαγωνισμό «αγώνα φιλικό προς την οικογένεια» και το «πρώτο γεγονός κυνηγιού αρπακτικών στις Ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες». Άνθρωποι από όλες τις πολιτείες ανατολικά του ποταμού Μισισιπή ενθαρρύνθηκαν να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό, ο οποίος πραγματοποιείται κάθε χρόνο.
Στο Kanawha Valley Predator Calling Championship στο Dugspur τον Ιανουάριο του 2021, τα φορτηγά ήταν στολισμένα με φράσεις όπως «COYOTE TAXI» και «YOTE H8R», που αποτελούν την επιτομή της αδυσώπητης δίωξης που έχουν υπομείνει τα κογιότ για περισσότερα από 100 χρόνια. Οι ερευνητές κατέγραψαν διαγωνιζόμενους να σέρνουν κογιότ και αλεπούδες, μερικές με ανοιχτές πληγές, από τα φορτηγά τους στο σταθμό ζύγισης. Για άλλη μια φορά, τα παιδιά έπαιξαν ανάμεσα στα νεκρά ζώα σκορπισμένα στο έδαφος. Την πρώτη θέση πήρε μια ομάδα δύο ατόμων που σκότωσε 52 ζώα μόνη της. Τουλάχιστον 315 κογιότ και αλεπούδες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια του διαγωνισμού.
Και στο 2nd Ετήσιο Φθινοπωρινό Τουρνουά Αρπακτικών που βρίσκεται στο Εθελοντικό Πυροσβεστικό Τμήμα του Λόβινγκστον τον Νοέμβριο του 2020, οι πυροσβέστες βοήθησαν να ζυγιστούν και να μετρηθούν τα νεκρά κογιότ και οι αλεπούδες, που έσφυζαν από μύγες μια ασυνήθιστα καυτή ημέρα του φθινοπώρου.
Αυτές είναι ανησυχητικές αλλά πολύ γνωστές σκηνές για τους ερευνητές μας, οι οποίοι έχουν παρακολουθήσει άλλους οκτώ τέτοιους διαγωνισμούς από το 2018 σε Ιντιάνα, Μέριλαντ, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Όρεγκον και Τέξας. Οι συμμετέχοντες σε αυτά τα γεγονότα δεν κρύβουν το πραγματικό κίνητρο πίσω από τη δολοφονία: βραβεία, δικαιώματα καυχησιολογίας και διασκέδαση. Αστειεύονται για «πυροβολισμούς στο έντερο», καυχιούνται για τους υψηλούς αριθμούς θανάτων τους και τα ισχυρά όπλα τους εξοπλισμένα με σκοπευτήρια νυχτερινής όρασης, απολαμβάνουν τη «συγκίνηση» της χρήσης ψηφιακής τεχνολογίας για να παρασύρουν ζώα σε μια εύκολη θανάτωση και παραδέχονται ότι πέταξαν ζώα σε κάδους μετά το απονέμονται βραβεία.
Ενώ αυτοί οι επαίσχυντοι διαγωνισμοί συνεχίζονται σε εκπληκτικούς αριθμούς στη Βιρτζίνια και σχεδόν σε όλες τις άλλες 41 πολιτείες όπου εξακολουθούν να είναι νόμιμοι, έχουν λάβει ευρεία καταδίκη τα τελευταία χρόνια καθώς περισσότεροι άνθρωποι μαθαίνουν γι‘ αυτούς. Μια νέα δημοσκόπηση από την έγκριτη εταιρεία Remington Research διαπίστωσε ότι Το 80% των Αμερικανών είναι αντίθετο με τους διαγωνισμούς δολοφονίας άγριας ζωής, και επαγγελματίες διαχείρισης άγριας ζωής και κυνηγοί σε όλη τη χώρα έχουν εκφράσει ηθικές ανησυχίες για τα γεγονότα και προειδοποιούν ότι κινδυνεύουν να απειλήσουν την αποδοχή του κυνηγιού από το κοινό γενικά. Ο Tony Wasley, διευθυντής του Τμήματος Άγριας Ζωής της Νεβάδα και πρόεδρος της Ένωσης Οργανισμών Ψαριών και Άγριας Ζωής, πρόσφατα δηλωθείς, «Οι διαγωνισμοί δολοφονίας είναι ηθικά αναστατωμένοι λόγω της αρετής για τα περισσότερα μέλη της κοινωνίας. Το κυνήγι δεν πρέπει να είναι ανταγωνισμός, καθώς μια τέτοια συμπεριφορά υποβαθμίζει τελικά την αξία της ζωής και υπονομεύει το σεβασμό για τα ζώα που κυνηγούνται».
Η επιστήμη, επίσης, είναι αδιαμφισβήτητη: οι διαγωνισμοί θανάτωσης άγριας ζωής δεν είναι εργαλείο για τη διαχείριση της άγριας ζωής και είναι ακόμη και αντιπαραγωγικοί σε τέτοιους στόχους. Πρόσφατα το Τμήμα Πόρων Άγριας Ζωής της Βιρτζίνια εξήγησε ότι υπάρχει μια «λανθασμένη αντίληψη ότι οι αγώνες θανάτωσης αρπακτικών παρέχουν οφέλη στο κοινό και σε άλλα είδη άγριας ζωής» και «δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία» που να υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς ότι οι αγώνες θανάτωσης μειώνουν τον αριθμό των σαρκοφάγων, αποτρέπουν επιθέσεις ζώων ή ενισχύουν τους πληθυσμούς ειδών θηραμάτων όπως τα ελάφια για κυνηγούς. Η καλύτερη διαθέσιμη επιστήμη το δείχνει σκοτώνοντας αδιακρίτως κογιότ στην πραγματικότητα αυξάνει τους αριθμούς τους και αυξάνει συγκρούσεις με τα ζώα.
Δεν θα μείνουμε δίπλα μας καθώς ένα μικρό υποσύνολο ανθρώπων αντιμετωπίζει τα άγρια ζώα της χώρας μας ως τίποτα περισσότερο από πιόνια σε ένα παιχνίδι για μετρητά και βραβεία. Εργαζόμαστε σε πολιτείες σε όλη τη χώρα για να εξαλείψουμε τους αγώνες δολοφονίας και τη σκληρότητα και τη βία που προωθούν. Πέρυσι —με συντριπτική, δικομματική ψηφοφορία—Το Μέριλαντ έγινε η όγδοη πολιτεία να απαγορεύσει τέτοιους διαγωνισμούς (μετά την Καλιφόρνια, το Βερμόντ, το Νέο Μεξικό, την Αριζόνα, τη Μασαχουσέτη, το Κολοράντο και την Ουάσιγκτον). Γειτονική Βιρτζίνια, όπου έχουν πραγματοποιηθεί περισσότεροι από 60 διαγωνισμοί θανάτωσης άγριας ζωής από το 2015μαζί με το Ιλινόις, το Νιου Τζέρσεϊ και τη Νέα Υόρκη, όλοι εξετάζουν τη θέσπιση νομοθεσίας που θα απαγορεύει τους αγώνες δολοφονίας φέτος.
Μπορείτε να βοηθήσετε να υποβιβαστούν αυτοί οι τρομακτικοί αγώνες στην ιστορία με μαθαίνοντας περισσότερα και επικοινωνώντας με τον πολιτειακό διευθυντή του HSUS για να μάθετε πώς μπορείτε να εμπλακείτε. Οι κάτοικοι της Βιρτζίνια μπορούν να επικοινωνήσουν με τους νομοθέτες της πολιτείας τους και να τους ζητήσουν να υποστηρίξουν τη νομοθεσία για την απαγόρευση των διαγωνισμών θανάτωσης άγριας ζωής.
Ακολουθήστε την Kitty Block στο Twitter@HSUSKittyBlock.
