Από την Kitty Block και τη Sara Amundson
Ένας Αφρικανός γκρι κάθεται μόνος στο σκοτάδι στον ζωολογικό κήπο Tiger Safari στις αρχές του περασμένου έτους. Το HSUS
Όταν οι ερευνητές της Humane Society των Ηνωμένων Πολιτειών βγαίνουν για να ρίξουν μια προσεκτική ματιά στις εγκαταστάσεις που κρατούν αιχμάλωτα πτηνά – ζωολογικούς κήπους, αγορές ζώων και άλλα – σχεδόν πάντα επιστρέφουν με τις ίδιες αποκαρδιωτικές αναφορές για θλιβερή μεταχείριση και συνθήκες διαβίωσης.
Κουκουβάγιες και γεράκια σφιχτά αλυσοδεμένα σε κούρνια για προβολή σε θάλαμο κυνηγετικών εκθέσεων. Οι παπαγάλοι και άλλα πουλιά σε άγονα κλουβιά—παχύς με απορρίμματα, παλιούς σπόρους και καθόλου καθαρό νερό—δεν έχουν φτερά και μαζεύουν τον εαυτό τους. Ένας γκρι παπαγάλος εγκλωβισμένος μόνος του σε ένα σκοτεινό δωμάτιο σε έναν ζωολογικό κήπο στην άκρη του δρόμου, φώναζε «γεια, γεια», όταν μπήκε ένας ερευνητής.
Οι τρομερές λεπτομέρειες μπορεί να διαφέρουν, αλλά η ιστορία είναι πάντα η ίδια. Τα πουλιά σε όλες αυτές τις καταστάσεις στερούνται νομικής προστασίας και στερούνται πάντα την κατάλληλη φροντίδα. Κάθε ένα από αυτά, από νομική άποψη, πέφτει στα σκαλιά εδώ και χρόνια.
Τα καλά νέα είναι ότι η μακρά αναμονή για ένα υποσχόμενο μέτρο βασικής προστασίας έχει σχεδόν τελειώσει, καθώς το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ μόλις δημοσίευσε μια πρόταση κανόνας περιγράφοντας το χειρισμό, τη φροντίδα και τη μεταχείριση των πτηνών που κρατούνται σε αιχμαλωσία. Ο κανόνας, ο οποίος αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το 2023, θα ισχύει για τους εκτροφείς, τους διανομείς και τους εκθέτες πτηνών, καθώς και για τους μεταφορείς και τους ενδιάμεσους χειριστές πτηνών. Θα ρυθμίσει επίσης τη μεταχείριση των άγριων πτηνών σε ερευνητικές εγκαταστάσεις.
Μια τέτοια ρύθμιση δεν είναι απλώς καθυστερημένη. Δικαιολογείται για λόγους ηθικής και καλής μεταχείρισης των ζώων.
Η εξαίρεση ορισμένων ζωικών ειδών από τη νομική προστασία, που γίνεται συνήθως υπό την πίεση του ενός ή του άλλου ειδικού συμφέροντος, αποτελεί επίμονο εμπόδιο στη δουλειά μας, χωρίς να λείπουν παραδείγματα στην τοπική, πολιτειακή ή ομοσπονδιακή νομοθεσία. Ένα από τα πιο εμφανή παραδείγματα είναι ο αποκλεισμός των περισσότερων πτηνών σε αιχμαλωσία – από πτηνά που εκτρέφονται για χρήση στην έρευνα έως καναρίνια κατοικίδιων ζώων – από την προστασία βάσει των ομοσπονδιακών κανονισμών του νόμου περί ευημερίας των ζώων. Το AWA απαιτεί προστασία για ορισμένα πτηνά, όπως τα πουλιά που αλιεύονται άγρια που χρησιμοποιούνται για έρευνα, αλλά για δεκαετίες, το USDA αρνήθηκε να θεσπίσει συγκεκριμένες ρυθμιστικές προστασίες για αυτά. Ευτυχώς, πριν από μερικά χρόνια, μετά από έναν γύρο αντιδικιών, ένα Εφετείο των ΗΠΑ συμφώνησε με τους υπερασπιστές των ζώων ότι το USDA πρέπει να ρυθμίσει την καλή διαβίωση των πτηνών.
Ήταν ενθαρρυντικό να δούμε ότι ο πρόσφατα προτεινόμενος κανόνας USDA περιλαμβάνει τις συγκεκριμένες συστάσεις που προωθήσαμε με τους βασικούς μας εταίρους, την American Anti-Vivisection Society, τον Avian Welfare Coalition και το Alternatives Research & Development Foundation το 2020. Αυτά τα πρώτα πρότυπα θα απαιτούσαν τον εμπλουτισμό ανταποκρίνεται στις ψυχολογικές ανάγκες των πτηνών, απαγορεύει τη μεταφορά απογαλακτισμένων πτηνών, απαιτεί άδεια χρήσης οποιασδήποτε εγκατάστασης με τέσσερα ή περισσότερα ζεύγη αναπαραγωγής, απαιτεί πρόσβαση σε νερό για βύθιση και κολύμβηση στην περίπτωση παραβατών και υδρόβιων πτηνών και περιλαμβάνει κάλυψη πτηνών που χρησιμοποιούνται σε γεράκι.
Αυτή είναι μια καλή πρόταση, αλλά πιστεύουμε έντονα ότι το USDA θα πρέπει να συμπεριλάβει πρόσθετες προστασίες στον τελικό κανόνα. Είναι σημαντικό τα πτηνά σε αιχμαλωσία να μπορούν να εκφράζουν φυσικές συμπεριφορές όπως το πέταγμα, επομένως θα πρέπει να υπάρχει όριο στον αριθμό των ωρών που μπορούν να δεθούν, μαζί με μια βασική απαίτηση για χώρο πτήσης στις εγκαταστάσεις. Επιπλέον, ακριβώς όπως το USDA έχει απαγορεύσει την απομάκρυνση και την αφαίρεση του κεφαλιού ορισμένων ειδών, έχουμε την άποψη ότι ο οργανισμός θα πρέπει να απαγορεύει τους επώδυνους ακρωτηριασμούς όπως το γρανάζι (κόψιμο φτερών), το ψαλίδισμα των δακτύλων, τη χειρουργική αφαίρεση και τις αλλοιώσεις του ράμφους. Οι φυσικές αλλοιώσεις για λόγους αισθητικής ή συμπεριφοράς, που δεν επικεντρώνονται στη βελτίωση της ευημερίας των ζώων, θα πρέπει να είναι παράνομες.
Πιστεύουμε επίσης ότι ο οργανισμός πρέπει να αναπτύξει συγκεκριμένους κανονισμούς για να περιορίσει την επαφή του κοινού με τα πουλιά για να βοηθήσει στην αποφυγή τραυματισμού ενός ατόμου ή ζώου, και δεδομένου ότι τα πουλιά στο εμπόριο κατοικίδιων ζώων είναι άγρια ζώα, τα καταστήματα κατοικίδιων ζώων που τα πωλούν θα πρέπει να έχουν άδεια.
Παρακαλώ αφιερώστε χρόνο για να ζυγίζουν με το USDAαναγνωρίζοντας την εκτίμησή σας για την πρόταση και συμμεριζόμενοι την άποψή σας ότι είναι λογικό να τεθούν πρότυπα στο πλαίσιο του AWA για τη φροντίδα και τη θεραπεία πτηνών που χρησιμοποιούνται από εμπορικές βιομηχανίες, όπως η εκτροφή, η έκθεση και το εμπόριο κατοικίδιων ζώων, καθώς και για ορισμένα είδη έρευνας.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο κανόνας δέχεται ήδη επίθεση από ομάδες συμφερόντων που θέλουν να διατηρήσουν το status quo – καμία απολύτως προστασία για τα πουλιά. Δεν μπορούμε να το έχουμε, όχι αυτή τη φορά. Περιμέναμε πάρα πολύ για να παραχωρήσουμε οποιοδήποτε έδαφος σε ειδικά συμφέροντα, και το πιο σημαντικό, τα πουλιά περίμεναν πάρα πολύ καιρό για την προστασία που τους αξίζει.
