Τι γρήγορος μήνας φαινόταν να είναι ο Απρίλιος. Είχαμε τόσες πολλές εργασίες ανακαίνισης σπιτιού, όπως το να τελειώσουμε την κουζίνα μας – να βάψουμε τα δάχτυλα των ποδιών, να επισημάνουμε τυχόν ατέλειες, να τοποθετήσουμε το πίσω μέρος – που απλώς δεν έγιναν επειδή ήμασταν πολύ απασχολημένοι ή δεν αισθανόμασταν ικανοποιημένοι. Αλλά εξακολουθούμε να σημειώνουμε πρόοδο σιγά σιγά και στη μέση της αναχρηματοδότησης, η οποία είναι συναρπαστική!
Τον Απρίλιο, έλειπα από το σπίτι 11 νύχτες και ακόμη περισσότερες μέρες. Αρχίζουμε να κάνουμε κράτηση για έργα και έργα τοιχογραφίας για το καλοκαίρι του 2023 και αρχίζουμε να νιώθουμε ότι επιστρέφουμε στην κανονικότητα, όπως κι αν είναι αυτό.
Τα υψηλά
Ταξιδέψαμε στην Ολλανδία κόντρα σε όλες τις πιθανότητες! Πολλαπλές διακοπές λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένου ενός μήνα λίγο πριν το ταξίδι μας, μας έδειχναν ότι έπρεπε να ακυρώσουμε ξανά το ταξίδι μας για τη 10η επέτειο, αλλά τα καταφέραμε! Σιγά σιγά θα προσθέσω περιεχόμενο στα αρχεία μας στην Ολλανδία, αλλά αν έχετε συγκεκριμένες ταξιδιωτικές συμβουλές για την Ολλανδία που θα θέλατε να διαβάσετε (όπως πώς να δείτε τουλίπες στο Άμστερνταμ!), ενημερώστε με.
Πήγα και στο Μέμφις για τέσσερις μέρες. Μίλησα και στα τρία TravelCons, τα οποία ολοκληρώθηκαν για τελευταία φορά την περασμένη Κυριακή, και ήμουν τόσο ευγνώμων που ήμουν μέρος όλων αυτών: Ώστιν, Βοστώνη και Μέμφις. Τι συγχρονισμός που έγινε ο τελικός στην πατρίδα μου με τόσους πολλούς φίλους από το Τενεσί και όχι μόνο σήμερα. Ήταν ένα μεγάλο πάρτι και ένας διασκεδαστικός αποχαιρετισμός σε ένα εξαιρετικό συνέδριο.
Ενώ ήμουν εκεί, έφτασα να συναντήσω ντόπιους φίλους και να τρακάρω με τα ξαδέρφια μου για μερικές νύχτες. Περνάμε όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο με την ξαδέρφη μου την Coco, τον σύζυγό της John και τα παιδιά τους McKayla, Margaret και Mason. Στην πραγματικότητα, ήρθαν να μας επισκεφτούν τρεις φορές μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου, οπότε αυτή ήταν η πρώτη μας φορά που ανταποδώσαμε την επίσκεψη και πήγαμε στο Μέμφις από την Ημέρα των Ευχαριστιών. Όλοι ευχόμαστε να ζούσαμε περισσότερο από τέσσερις ώρες μακριά, αλλά να έχουμε πολλά κοινά ταξίδια (και το ετήσιο Camp Jeje των κοριτσιών όπου μένουν μαζί μας για μερικές εβδομάδες το καλοκαίρι) που θα περιμένουμε με ανυπομονησία τους επόμενους μήνες!
Ολοκληρώσαμε το πρώτο μας έργο τοιχογραφίας της χρονιάς. Το δεύτερο μισό του έργου της ΝΕΑ για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών που βραβευτήκαμε το 2019 τελικά ολοκληρώθηκε και ήταν δεν ένα εύκολο. Χρειάστηκε εκ νέου στοκάρισμα του τοίχου, μια ανασκόπηση της Ενότητας 106 και πολλή γραφειοκρατία για να ολοκληρωθεί. Ωστόσο, η τελευταία τοιχογραφία, το „Wave of Lace“ της Megan Lingerfelt στο Lawrenceburg, άξιζε την προστιθέμενη προσπάθεια!
Έκανα μια ντουζίνα μίνι συνεδρίες. Πολλές μαμάδες μου ζήτησαν να κάνω φωτογραφίες κληρονομιάς (ασπρόμαυρα πορτρέτα) για τα παιδιά τους, έτσι έστησα μια εξέδρα στην πίσω βεράντα μου ένα απόγευμα και φωτογράφισα πολλά παιδιά. Ήταν τόσο διασκεδαστικό, νομίζω ότι θα το κάνω περισσότερα στο μέλλον. Όσο και αν μου αρέσει να φωτογραφίζω μέρη και χώρο, τα αγαπημένα μου θέματα είναι τα παιδιά καθώς είναι τόσο διασκεδαστικά και εκφραστικά.
… και μια φωτογράφηση επωνυμίας για το Tennessee Whisky Trail. Η SVV, η Sara Beth και μερικές ακόμη φίλες ήταν τα μοντέλα μου για μια διασκεδαστική ολοήμερη φωτογράφιση για το Tennessee Distillers Guild.
Γυρίσαμε επίσης την ετήσια εκδήλωση των Women in Numbers. Δεν είμαι κάτοικος της κομητείας Davidson, αλλά αν ήμουν, θα ήμουν 100 τοις εκατό μέλος ή υποστηρικτής αυτής της δικομματικής ομάδας που υπερασπίζεται γυναίκες υποψήφιες.
Είχα την πρώτη μου συνάντηση ως μέλος συμβουλευτικού συμβουλίου για το πρόγραμμα διαχείρισης τουρισμού και φιλοξενίας του MTSU. Και βρεθήκαμε στο Belle Meade Country Club, μιλάμε για φανταχτερά! Εάν είστε φοιτητής στο MTSU και δεν ήξερες ότι η διαχείριση τουρισμού και φιλοξενίας ήταν ένα πρόγραμμα που μπορούσες να σπουδάσεις, ας μιλήσουμε.
Το ανοιξιάτικο τεύχος μου AAA Living χτυπήστε γραμματοκιβώτια. Έγραψα για τις νυχτερίδες, τα Smokies, τις κολεγιακές πόλεις και ένα από τα αγαπημένα μου ιστορικά ακίνητα, το Hermitage Hotel.
Η SVV ζωγράφισε ένα τεράστιο εμπορικό κτίριο στην Κολούμπια. Όταν ένα έργο τοιχογραφίας απέτυχε λόγω μιας υστερικής επιτροπής χωροθέτησης που απαγόρευε κάθε τέχνη στο κέντρο της πόλης, ο ιδιοκτήτης του κτιρίου ρώτησε το SVV αν θα έκανε ακόμα ένα λίφτινγκ στο κτήριο των 60.000 τετραγωνικών ποδιών του. Δεν είχε βαφτεί από το 2003! Έτσι, ο επαγγελματίας ζωγράφος σύζυγός μου πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της εβδομάδας φτιάχνοντας το κτίριο, και εγώ μπήκα τις τελευταίες δύο μέρες ως βοηθός του.
Εξακολουθώ να πιστεύω ότι χρειάζεται μια τοιχογραφία, αλλά το κτίριο φαίνεται ΣΠΙΤΕΤΟ τώρα—και χρειάστηκε επίσης περίπου 90 γαλόνια χρώματος!
The Lows
Νιώθω ότι κάθε μήνας τους τελευταίους οκτώ έχει κλείσει με το „το VA είναι μια τεράστια απογοήτευση“ και αυτό δεν είναι διαφορετικό. Ο SVV ήταν ως επί το πλείστον άθλιος από τη διάγνωση του συνδρόμου Alpha-gal (και ακόμη και πριν από αυτό από τότε που αρρώστησε για πρώτη φορά το περασμένο φθινόπωρο) και η VA τον διέγραψε χωρίς θεραπεία ή συστάσεις για βελτίωση (στην πραγματικότητα, ένας αλλεργιολόγος έγραψε στο αρχείο «ο ασθενής είναι «αναλυτής έρευνας» υπονοώντας ότι είναι θεωρητικός συνωμοσίας παρόλο που είχαμε τρεις φίλους γιατρούς να δίνουν δεύτερες γνώμες, καθώς το VA είναι άχρηστο). Την περασμένη εβδομάδα, επιτέλους έκανε μια στροφή επειδή πήρε την ιατρική του υγεία στα χέρια του, αλλά η βελτίωση δεν έγινε χάρη στο γραφείο που υποτίθεται ότι εξυπηρετεί τους βετεράνους μας.
Τοιχογραφία αμερικανικής σημαίας από την Tara Aversa
Και ναι, αυτός θα μπορούσε πληρώνει για ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη, αλλά υπηρέτησε τη χώρα και του παρέχεται το δικαίωμα σε δωρεάν υγειονομική περίθαλψη (όπως όλοι μας πρέπει να…) μέσω αυτής της πράξης υπηρεσίας, οπότε γιατί να μην τη χρησιμοποιήσει αν είναι δυνατόν; Στεναγμός.
