Ο πειρατής Τσαρλς Βέιν έγινε διάσημος, πρώτα απ ‚όλα, για τη σκληρότητά του. Αντιμετώπιζε με περιφρόνηση όχι μόνο τους αντιπάλους, αλλά και τους δικούς του ναυτικούς. Μια ανθρώπινη ζωή για έναν πειρατή δεν είχε αξία. Εξαιτίας αυτού, κάθε άτομο που τον συνάντησε ποτέ εύχονταν τον θάνατό του.
Περιεχόμενο
Ο Δρόμος του Πειρατή
Πρακτικά δεν υπάρχουν πληροφορίες για την παιδική ηλικία και τη νεολαία ενός από τους πιο σκληρούς πειρατές στην ιστορία. Είναι γνωστό ότι ο Τσαρλς Βέιν γεννήθηκε το 1640 στην Αγγλία. Από ποια οικογένεια καταγόταν και τι έκανε είναι άγνωστο. Πιθανότατα, όπως πολλοί «συνάδελφοι» στο εμπόριο των πειρατών, ο Γουέιν προερχόταν από μια απλή φτωχή οικογένεια. Και προσπαθώντας με κάποιο τρόπο να απαλλαγεί από τη φτώχεια, ο Κάρολος πήγε στους ναυτικούς. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, ο Wayne αρχικά ακολούθησε έναν νομοταγή τρόπο ζωής. Τότε όμως συνέβη κάτι που τα ανέτρεψε όλα.
Είναι γενικά αποδεκτό ότι ο Κάρολος, κάποτε στο πλοίο του πειρατή Henry Jennings, συμμετείχε στη λεηλασία του ισπανικού στόλου. Το 1715, κατά τη διάρκεια μιας ισχυρής καταιγίδας, βυθίστηκαν αρκετές γαλέρες του Αργυρού Στόλου, φορτωμένες με χρυσό και πολύτιμους λίθους. Και οι Ισπανοί αποφάσισαν να ανεβάσουν τον θησαυρό στην επιφάνεια. Οι πειρατές έμαθαν για την αποστολή, αλλά, φυσικά, δεν επιτέθηκαν αμέσως. Περίμεναν μέχρι να σηκώσουν τα πάντα οι Ισπανοί και μετά επιτέθηκαν.
Το πρώτο εύκολο θήραμα πήγε στο κεφάλι του Βέιν. Συνειδητοποίησε ότι η αιματοχυσία είναι μια πολύ κερδοφόρα επιχείρηση. Και ανέλαβε τη ληστεία. Ο Κάρολος απέκτησε το δικό του πλοίο και πλήρωμα, με τα οποία τρομοκρατούσε όλη τη ζωή στα νερά των Μπαχάμες. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του Γουέιν ήταν η περιφρόνηση της ανθρώπινης ζωής. Χωρίς την παραμικρή αμφιβολία αντιμετώπιζε εύκολα τόσο τους αντιπάλους όσο και τα μέλη της ομάδας του.
Η αδικαιολόγητη σκληρότητα ακόμη και σε εκείνες τις μακρινές εποχές προκάλεσε έκπληξη και καταδίκη. Όμως ο Γουέιν δούλεψε με κόπο και επιμέλεια την εικόνα του. Του άρεσε που θεωρούνταν ο πιο σκληρός πειρατής. Μια τέτοια συμπεριφορά φυσικά δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη από τις αρχές. Και ο κυβερνήτης των Μπαχάμες αποφάσισε να βάλει τέλος στον αιμοδιψή ληστή. Μια μοίρα στάλθηκε σε αναζήτηση του πειρατή.
Μετά από αρκετό καιρό, ο κυβερνητικός στόλος υπό τη διοίκηση του καπετάνιου Rogers κατάφερε να βρει τον Wayne σε έναν απομονωμένο κόλπο στο νησί New Providence, το οποίο ήταν μέρος των Μπαχάμες. Στον πειρατή προσφέρθηκε να παραδοθεί, υποσχόμενος αμνηστία. Ο Κάρολος, φυσικά, αρνήθηκε. Τότε ο Ρότζερς έκλεισε τον κόλπο στον οποίο βρίσκονταν τα πειρατικά πλοία. Αφού περίμενε τη νύχτα, ο Γουέιν και οι συνεργοί του ανατίναξαν ένα πλοίο. Και, εκμεταλλευόμενος την αναταραχή, κατάφερε να γλιστρήσει μπροστά από τη μοίρα του Ρότζερς σε μια βάρκα. Όταν οι Βρετανοί συνειδητοποίησαν τι είχε συμβεί, ήταν ήδη πολύ αργά. Ο Τσαρλς κατάφερε να κρυφτεί. Και η αναζήτησή του ήταν ανεπιτυχής. Ο Ρότζερς δεν είχε άλλη επιλογή από το να παραδεχτεί την ήττα και να πάει στον κυβερνήτη με τα άσχημα νέα.
Βοηθός Yeats
Ο πειρατής, φυσικά, ούτε που σκέφτηκε να δέσει με ληστεία. Αντίθετα, αυτή η επιτυχία ενίσχυε μόνο τις σκέψεις του για ανωτερότητα έναντι όλων των άλλων. Έχοντας κατορθώσει να δραπετεύσει από το νησί του New Providence, ο Vane κατέλαβε την πλαγιά των Μπαρμπάντος και πήγε για κυνήγι. Τότε η ομάδα του αποτελούνταν από είκοσι πέντε άτομα. Οι πειρατές άρχισαν να ληστεύουν ισπανικά και αγγλικά πλοία. Υπήρχαν πολλά λάφυρα και ήταν αρκετά για όλους. Αλλά ο Wayne δεν είχε σχέση με τον κύριο βοηθό – τον Yeats. Ο Τσαρλς τον ταπείνωνε συνεχώς μπροστά σε όλη την ομάδα και τον χτυπούσε. Τελικά ο Yeats το βαρέθηκε. Ο πειρατής αποφάσισε να ξεφύγει από τον καπετάνιο και να πάρει βασιλική αμνηστία.
Εν τω μεταξύ, οι πειρατές, αναζητώντας νέα λεία, έφτασαν στις ακτές της Νότιας Καρολίνας. Οι πειρατές αποβιβάστηκαν στην ακτή και αποφάσισαν να ξεκουραστούν λίγο. Εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι οι ληστές είχαν πιει αρκετά, ο Yeats άρπαξε το sloop και εξαφανίστηκε στις εκβολές του ποταμού North Edisto. Στη συνέχεια έφτασε στον πλησιέστερο οικισμό, επέστρεψε το πλοίο στον νόμιμο ιδιοκτήτη του και παραδόθηκε στις αρχές. Μετά από αυτό, έλαβε αμνηστία.
Έξαλλος από την προδοσία, ο Βέιν δεν ήξερε τίποτα από όλα αυτά. Ήλπιζε ότι ο Γέιτς θα επέστρεφε σε λίγες μέρες και θα εκλιπαρούσε για έλεος. Αντίθετα, όμως, οι πειρατές έμαθαν ότι στάλθηκε μια τιμωρητική αποστολή στον τόπο του στρατοπέδου τους, το οποίο εξοπλίστηκε από τον τοπικό κυβερνήτη. Ο Κάρολος δεν είχε άλλη επιλογή από το να κατευθυνθεί βόρεια προς τον κόλπο Ocracoke.
Σύμφωνα με το μύθο, ο Wayne συνάντησε τον θρυλικό Edward Teach. Οι πειρατές μπόρεσαν να βρουν γρήγορα μια κοινή γλώσσα. Και ως ένδειξη επιτυχημένης γνωριμίας, κανόνισαν ένα μεγαλειώδες πάρτι που κράτησε σχεδόν μια εβδομάδα.
Εξέγερση στο πλοίο
Αφού αποχαιρέτησε τον Μαυρογένη, ο Κάρολος οδήγησε τους άντρες του βορειότερα. Οι πειρατές πλησίασαν το Λονγκ Άιλαντ με ένα νέο πλοίο. Ήθελαν να σταματήσουν, αλλά παρατήρησαν ένα γαλλικό πλοίο. Η απόφαση πάρθηκε για επίθεση. Οι πειρατές ύψωσαν μια μαύρη σημαία, πυροβόλησαν μια πλατιά και… Και ξαφνικά ο Βέιν κατάλαβε ότι δεν αντιμετώπιζε ένα ανυπεράσπιστο εμπορικό πλοίο, αλλά ένα πλήρες πολεμικό πλοίο. Η επαφή μαζί του ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη. Οι πειρατές ψήφισαν υπέρ της επιβίβασης, αλλά ο Κάρολος, ως καπετάνιος, άσκησε το βέτο του. Και οι ληστές υποχώρησαν.
Αυτό είναι απλώς οι πειρατές δεν συγχώρεσαν τον Wayne δειλία. Έκαναν φασαρία και ανέτρεψαν τον καπετάνιο. Δεν τον σκότωσαν. Ο Κάρολος και οι λίγοι ληστές που επίσης τάχθηκαν κατά της επιβίβασης έλαβαν μια βάρκα, όπλα και προμήθειες. Στη συνέχεια στάλθηκαν σε «ελεύθερη κολύμβηση».
Η τύχη ήταν με το μέρος του Γουέιν. Αυτός και οι άνδρες του κατάφεραν να φτάσουν στην Τζαμάικα και να αναλάβουν το πλοίο. Μετά από λίγο καιρό, ο Κάρολος πήγε ξανά για κυνήγι, συγκεντρώνοντας μια νέα ομάδα κακοποιών. Αλλά τότε η τύχη απομακρύνθηκε από τον πειρατή. Το πλοίο του πιάστηκε σε σφοδρή καταιγίδα στις ακτές του νησιού Μπονάκα. Το πλοίο πήγε στο βυθό, οι ληστές πέθαναν. Ο Γουέιν κατάφερε μόνο να επιβιώσει. Αρπάζοντας ένα κομμάτι πλοίου, έφτασε σε ένα μικρό ακατοίκητο νησί στα ανοιχτά του Κόλπου της Ονδούρας.
Θάνατος πειρατή
Οι μονότονες και βαρετές μέρες για έναν πειρατή συνεχίστηκαν. Μερικές φορές ψαράδες έρχονταν στο νησί για να αναπληρώσουν τα αποθέματα γλυκού νερού. Κανείς τους όμως δεν ήθελε να πάρει μαζί του τον Γουέιν. Κάποτε ένα πλοίο υπό τη διοίκηση του καπετάνιου Χόλφορντ κοίταξε το νησί. Ο Χόλφορντ ήταν πρώην πειρατής που αυτομόλησε στις αρχές και έλαβε αμνηστία. Δυστυχώς, γνώριζε καλά τον Γουέιν και γνώριζε καλά την αιμοσταγία και τον καυγά του. Ο Κάρολος ζήτησε βοήθεια, αλλά ο καπετάνιος αρνήθηκε. Ήταν σίγουρος ότι ο Βέιν θα ανταποδώσει την καλοσύνη με μια ταραχή στο πλοίο και θα προσπαθούσε να το πάρει για τον εαυτό του.
Ο Τσαρλς ήταν πάλι μόνος. Είναι αλήθεια ότι μετά από λίγο καιρό ένα άλλο πλοίο πλησίασε το νησί. Ο αρχηγός δεν ήξερε τον Γουέιν, οπότε δέχτηκε να βοηθήσει και τον πήρε στην ομάδα. Φαίνεται ότι η τύχη χαμογέλασε ξανά στον Τσαρλς. Όμως η χαρά του πειρατή ήταν πρόωρη.
Αποδείχθηκε ότι ο καπετάνιος γνώριζε τον Χόλφορντ. Και ενώ έμεναν στην Τζαμάικα, γνωρίστηκαν. Ο Χόλφορντ αναγνώρισε τον Γουέιν και είπε στον φίλο του για τον ναύτη με το σκοτεινό παρελθόν που πήρε στην ομάδα του. Ο καπετάνιος διέταξε τη σύλληψη του Καρόλου.
Τον Μάρτιο του 1720, ο Βέιν δικάστηκε στην Τζαμάικα. Κρίθηκε ένοχος για πειρατεία, ληστεία και πολυάριθμες δολοφονίες. Και καταδικάστηκαν σε θάνατο. Στις 29 Μαρτίου 1721, ο Κάρολος εκτελέστηκε. Και το πτώμα του, βουτηγμένο σε πίσσα και τυλιγμένο με αλυσίδες, κρεμάστηκε για να εκφοβίσει άλλους ληστές κοντά στην είσοδο του λιμανιού του Port Royal.
