Πριν από πολλά χρόνια, όταν ήμουν ακόμα στο γυμνάσιο, σκέφτηκα έντονα να πάω στο κολέγιο Macon. Μου πρότειναν μια υποτροφία στον Mercer – και ήμουν σε μια φημισμένη σχολή φιλελεύθερων τεχνών – αλλά την απέρριψα υπέρ μιας υποτροφίας στον Sewanee και μιας θέσης στην ομάδα τένις. Και μέχρι πολύ πρόσφατα, δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό να ταξιδέψω πραγματικά Macon ως ενήλικας και ελέγξτε το—μέχρι που μίλησα σε ένα λογοτεχνικό συνέδριο εκεί κάτω πριν από τρεις φθινοπώρες και με κίνησαν το ενδιαφέρον τα όμορφα, αρχοντικά σπίτια, μερικά πολύ μεγαλύτερα από τα δικά μου.
Είχα σχέδια να επιστρέψω τον επόμενο χρόνο με το SVV, αλλά όπως συχνά φαίνεται να συμβαίνει, αυτό δεν ολοκληρώθηκε, αλλά θα φτάναμε εκεί μαζί — τελικά.
Ένα υπέροχο φθινοπωρινό πρωινό τον Οκτώβριο, ο SVV, η Έλλα κι εγώ μαζέψαμε το τζιπ και κατευθυνθήκαμε νότια για τη Γεωργία. Έξι ώρες αργότερα, τραβήξαμε το Macon – το οποίο είναι στα μισά του δρόμου μεταξύ Ατλάντα και Σαβάνα – και μέχρι το δικό μας κρεβάτι και πρωινότο οποίο βρίσκεται ακριβώς έξω από τη λεωφόρο College, όπου βρίσκονται όλα τα πιο διάσημα σπίτια της πόλης όπως αυτό.
Η ίδια η πόλη ιδρύθηκε το 1823 και χάρη στην προνομιακή της θέση στις όχθες του ποταμού Ocmulgee, υπήρχε εύκολη πρόσβαση για ατμόπλοια, πούλμαν και, αργότερα, τρένα. Η πόλη κεφαλαιοποιούσε τη βιομηχανία βαμβακιού και είναι προφανές ότι κάποια στιγμή ήταν εξαιρετικά πλούσια, όπως αποδεικνύεται από τα σπίτια Antebellum κρυμμένα στους δεντρόφυτους δρόμους.
Χάρη στην παράδοση της πόλης κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, πολλοί από αυτούς σώθηκαν. Στα 150 χρόνια από τη λήξη του πολέμου, ωστόσο, πολλά από αυτά είναι εγκαταλελειμμένα, αν και κάποια έχουν διατηρηθεί (ή αναβιώσει) όπως το Hay House και είναι ανοιχτά για περιηγήσεις.
Όταν φτάσαμε στην πόλη, θέλαμε πολύ να ξεκινήσουμε και να εξερευνήσουμε, αλλά οι κοιλιακοί μας γρύλιζαν, γι‘ αυτό αμέσως αφαιρέσαμε το αυτοκίνητό μας και χτυπήσαμε στο πεζοδρόμιο. Ψαλιδωτή σύνδεση ήταν μόλις 10 λεπτά με τα πόδια κάτω από το λόφο και δεν μπορούσαμε να περιμένουμε ούτε δευτερόλεπτο περισσότερο.
Είναι επίσης διάσημο για το Cracked Pie του, το οποίο έχει αυτό ακριβώς το αποτέλεσμα—κρακ. δεν μπορείτε να πάρετε μόνο μια μπουκιά—οπότε προγραμματίστε ανάλογα και εξοικονομήστε χώρο. Κάνεις δεν Θέλετε να χάσετε αυτό? εμπιστεύσου με σε αυτό.
Το επόμενο πρωί ήταν νωχελικό καθώς είχαμε και οι δύο πολλές δουλειές να κάνουμε και προθεσμίες για να συναντηθούμε – ω, οι χαρές να είμαι μια ομάδα ψηφιακών νομάδων συζύγων – τότε είχα μια δέσμευση ομιλίας το μεσημέρι στη σχολή δημοσιογραφίας του Mercer. Μόλις τελείωσα, ανεβήκαμε στο αυτοκίνητο και κατευθυνθήκαμε στο κέντρο της πόλης για να ανακαλύψουμε γιατί (και αν) ο Macon τηρεί το σύνθημά του «όπου ζει η ψυχή».
Πρώτη στάση ήταν Τερματικός σταθμός Maconτης πόλης εμβληματικός σιδηροδρομικός σταθμός, για μια λίγη ιστορική περιήγηση. είχα πάει στο Μουσείο Tubman στην πρώτη και μοναδική μου επίσκεψη στο Macon, αλλά αυτή τη φορά φαινόταν διαφορετικό-πολύ διαφορετικός.
Για αρχή, είναι μια εντελώς νέα τοποθεσία, η οποία έκανε το ντεμπούτο της την άνοιξη του 2015, ένα εκπληκτικό 49.000 τετραγωνικά πόδια από τα 8.000 του πρώην μουσείου.
Δεύτερος, το μουσείο είναι τώρα το μεγαλύτερο κέντρο ιστορίας της αφροαμερικανικής τέχνης της τέχνης Χώραακόμη μεγαλύτερο από αυτό του Smithsonian.
Αν και δεν έχει άμεσους δεσμούς με τη Χάριετ, το Μουσείο Tubman ονομάστηκε στη μνήμη της ως μία από τις πιο εμβληματικές αφροαμερικανικές φιγούρες στην ιστορία, και υπάρχει ένα ολόκληρο δωμάτιο στο ισόγειο αφιερωμένο στην κληρονομιά της.
Ακόμη και η οροφή του έχει καλλιτεχνική σημασία: έχει σκοπό να μιμείται την εμφάνιση μιας αφρικανικής καλύβας.
Μέχρι τις 3 Δεκεμβρίου, το μουσείο θα συνεχίσει να γιορτάζει μια από τις μεγαλύτερες μουσικές επιρροές του Macon—τον Otis Redding—σε μια εικονογραφική έκθεση στον δεύτερο όροφο.
Τι, δεν ήξερες ότι ο Macon ήταν μια «μουσική πόλη» από μόνη της; Α, επιτρέψτε μου να σας πω για αυτό.
Κάποτε ήταν το σπίτι των διάσημων Εγγραφές Capricorn, ο οποίος ανακάλυψε τέτοιες σεβαστές πράξεις όπως οι Allman Brothers τις οποίες άλλες δισκογραφικές απέρριψαν ως «μερικά μακρυμάλλης χίπις». Υπάρχουν εμβλήματα μανιταριών σε όλη την πόλη που σηματοδοτούν μέρη που κάποτε τα αδέρφια έπαιζαν, έζησαν, έπαιξαν.
Όσοι θέλουν να μάθουν τα πάντα για τα αδέρφια πρέπει να επισκεφθούν το σπίτι τους, το Big House Museum, αλλά και να πάρουν μια Rock Candy Tour. Ενώ η περιοδεία επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στους Allman Brothers, αγγίζει επίσης πολλούς άλλους καλλιτέχνες -όπως οι ομογενείς Otis Redding και ο Little Richard- που έβαλαν αυτή τη μεσαίου μεγέθους πόλη στον εθνικό χάρτη.
Οι δημιουργοί της εταιρείας Jessica Walden και Jamie Weatherford προέρχονται από ένα ζευγάρι γνωστών οικογενειών Macon. Ο πατέρας της είναι συνταξιούχος στέλεχος της μουσικής βιομηχανίας και συνιδρυτής της Capricorn Records, Alan Walden, ενώ η οικογένειά του είναι ιδιοκτήτης μιας ευημερούσας εταιρείας ζαχαρωτών (να το πάρεις… Rock Candy;). Μετά το κλείσιμο του Georgia Music Hall of Fame το 2011, ήθελαν να κρατήσουν ζωντανό το πνεύμα του Macon, έτσι δημιούργησαν μια εταιρεία που στοχεύει να κάνει ακριβώς αυτό.
Το τρίωρο ξενάγηση με τα πόδια πήραμε αναχωρήσει από H&H Soul Food και περνούσε από την καρδιά της πόλης, επισκεπτόμενος πολλά αξιοθέατα.
Ήταν επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να δείτε τις μεγάλες κοπέλες που συνθέτουν τον αρχιτεκτονικό ιστό της πόλης—και να αποφασίσετε πού θα αγοράσετε το επόμενο επενδυτικό μας ακίνητο αφού ακούσετε ότι μπορείτε να αποκτήσετε ένα σπίτι του 1800 για μόλις 15.000 $ στο Macon!
Υπάρχει επίσης το Free Birds & Night Owls Tour κάθε Παρασκευή βράδυ που ακολουθεί διαφορετικό μονοπάτι. Προσθέσαμε επίσης ετικέτα για το πρώτο μέρος για να δούμε πώς διαφέρει.
Το καλύτερο μέρος της νυχτερινής περιοδείας; Μπορείτε να παραγγείλετε ένα ποτό στο το Rookery τότε πάρτε το μαζί σας για να πάτε! Φιλελεύθερη πολιτική ανοιχτού κυπέλλου – μόνο ένας από τους πολλούς λόγους για να αγαπήσετε τον Macon.
Είχαμε επίσης μια μικρή εμπειρία ζωντανής μουσικής, καθώς βρισκόμαστε στο Macon, όταν η συνεργάτιδα και ξεναγός της Rock Candy, Ruth Sykes, μας προσκάλεσε στο τοπικό jazz Association. 13η ετήσια Jazz & Arts στο Riverdale πανηγύρι την επόμενη μέρα.
Το τελευταίο μας βράδυ στην πόλη, μαζευτήκαμε με μια ομάδα συναδέλφων επαγγελματιών της μουσικής στο Macon staple, Downtown Grille—η ίδια η τοποθεσία όπου ο Γκρεγκ Άλμαν έκανε πρόταση γάμου στην Σερ—όπου μας δόθηκε το πίσω ιδιωτικό δωμάτιο αυτό το κλασικό ψητοπωλείο να τρώω την μπριζόλα και να γίνεσαι τόσο θορυβώδης όσο μπορεί να είναι μια ομάδα τριαντάρηδων που μετατρέπονται σε κολοκύθες στις 10 το βράδυ.
Είχαμε επίσης ένα φανταστικό δείπνο με φίλους στο Ο ΤΡΟΠΟΣ, μια μεξικάνικη άρθρωση και τακουέρια υποστηρίζεται από τον ίδιο όμιλο φιλοξενίας που κατέχει το Rookery and Dovetail.
Συνολικά, οι τρεις μέρες μας ήταν μια εξαιρετική εισαγωγή στο Macon—ένα είδος τουριστικού boot camp—γιατί το φαγητό, τα παλιά σπίτια, η υπέροχη ύπαιθρος και η μουσική; Μόνο τέσσερα από τα πολύ αγαπημένα μας πράγματα.
